胃がんや胃潰瘍といった疾患の主犯とも呼ばれる細菌、それがピロリ菌です。強力な胃酸を中和する特殊な酵素を身に纏うことで胃に長期にわたって居座り、粘膜をゆっくりと静かに、そして着実に荒らし続けます。

初期にはほとんど自覚症状のないピロリ菌ですが、長期間の感染により慢性的な胃炎が発症。長い時間をかけて健康な胃をがんや潰瘍が発生しやすい危険な土壌へと作り変えてしまうのです。

ピロリ菌の除菌治療に使用されるのは、主に2種類の抗生物質と1種類の胃酸分泌抑制薬。これらを1週間服用し、2ヶ月ほど経過したあとにピロリ菌が完全に除菌できたかどうかを確認します。

除菌を完了することで、胃潰瘍・十二指腸潰瘍が再発する確率は10%程度まで大幅に抑制。胃がんに関しても発症する可能性を約3分の1まで低減させることができるという多数の研究データが存在します。

ただし、ピロリ菌を完全に除菌しても胃がんのリスクが完全に消滅するわけではありません。胃粘膜のダメージが蓄積すればするほど胃がんの発症率が高くなってしまいますので、より若い年代で治療するほど予防効果は高まると考えられています。

こうした理由から、当院ではピロリ菌への感染が確認された全ての方に除菌をお勧めしています。なお、健康保険が適用されるのは2回目の挑戦（二次除菌）まで。三次除菌以降は、自費での診療となります。